Tips Reykjavik en omgeving
Voorbereiding ivm Covid
Voordat je vertrekt, is het goed om je op de hoogte te stellen van de laatste regels omtrent covid. In IJsland is relatief weinig covid en dat willen ze daar graag zo houden. Daarom zijn de regels om het land binnen te komen vrij streng, maar eenmaal binnen, kan vrijwel alles. De laatste info vind je hier.
Aankomst in Reykjavik
Reykjavik is de hoofdstad van IJsland en is gelegen in het zuidwesten van het land. Het internationale vliegveld ligt bij Keflavik, ongeveer 45 minuten rijden vanaf de stad. Wanneer je de aankomsthal inloopt, zijn de desks van de car rental companies in de uiterste linkerhoek. Het ziekenhuis heeft een auto voor je gehuurd bij Europcar. Als je de sleutel hebt ontvangen, loop je door de automatische deuren naar buiten en steek je het grote parkeerterrein over. De auto’s van Europcar staan helemaal links achteraan. Goed om te weten is dat je Nederlandse databundel ook gewoon werkt in Ijsland, dus je kunt de navigatie gebruiken om naar je appartement te gaan. Let er op dat in de binnenstad van Reykjavik overdag betaald parkeren geldt. Sommige van de appartementen zijn in de binnenstad, andere juist weer buiten het centrum waar het parkeren gratis is. Betalen kan met je Nederlandse bankpas of creditcard aan de automaat, maar er is ook een handige app. Let wel op dat je betaalt voor de juiste zone.
Restaurants in Reykjavik
Reykjavik is naar onze begrippen een kleine stad met ongeveer 120.000 inwoners. Het centrum is levendig en er zijn talloze restaurants en bars. Reykjavik is een kosmopolitische stad en je vindt er dan ook veel internationale restaurants. Toch raad ik je absoluut aan om de IJslandse keuken te proberen. Dit betekent veel vis, maar ook lamsvlees is er erg populair. In de meeste restaurants tref je een uitgebreide menukaart met veel verschillende soorten vis, veel waarvan je waarschijnlijk nog nooit hebt gehoord. De kwaliteit van de vis is bijzonder goed. Uiteraard is alles heel vers, maar daarnaast zijn de lokale vissen door het koude arctische water bijzonder vol van smaak. Voorbeelden van populaire vissoorten zijn haring, schelvis en de gevlekte zeewolf (spotted wolffish). Voor de beste vis moet je in de oude haven zijn. Hier zit een aantal zeer goede restaurants, variërend van casual tot chic. Mijn favoriet in de haven is zonder twijfel Kopar.
De binnenstad ligt op 5 minuten lopen van de haven en bevat heel veel uiteenlopende restaurants. Van de internationale restaurants is Tapas Barinn een aanrader. Een Spaans restaurant maar met veel Ijslandse invloeden. Hier kun je een tasting menu krijgen met bijzondere tapas als puffin (papegaaiduiker) en walvis. Tenzij je een grote dierenvriend bent is dit echt een aanrader!
Andere toprestaurants in de binnenstad zijn Matarklallarinn – Foodcellar en Fish Company. Al deze restaurants bevinden zich rond het Ingólfur Square. Wat verder weg vind je Sushi Social, zoals de naam al zegt, een Japans restaurant, maar wel met veel Ijslandse invloeden en lokale vissoorten. Wil je echt lokaal eten, ga dan naar Thrir Frakkar. Laat je niet afschrikken door het oubollige uiterlijk van de zaak, gelegen in een rustige woonwijk aan de rand van het centrum. Er staat zowel vlees als vis op het menu, oa walvis, papegaaiduiker, lam en mijn favoriet; kabeljauwwangetjes (´gellur´), een echte lokale lekkernij.
Hou er wel rekening mee dat uit eten gaan in IJsland veel duurder is dan in Nederland. Zeker als je een glas wijn bij je eten bestelt, ben je al gauw zo’n EUR 100 kwijt. Iets goedkoper, maar ook zeer de moeite waard is de Hlemmur Mathöll, een soort markthal concept met meerdere restaurants onder 1 dak. Probeer zeker de kabeljauw kroketjes, die zijn echt fantastisch! Reserveren voor restaurants kan trouwens eenvoudig middels een aparte app en website (Dineout).
Bezienswaardigheden
Qua bezienswaardigheden heeft de stad zelf niet zo heel veel te bieden. De beroemde kerk Hallgrímskirkja is een bezoek waard en als je van moderne architectuur houdt is Harpa, het congrescentrum nabij de haven het ook wel waard om op de foto te zetten. Hou je van zwemmen dan zit je goed. Elke stad, of dorp, en dus zeker Reykjavik, heeft meerdere publieke (buiten!)zwembaden die erg populair zijn onder de bevolking. Het water is altijd verwarmd en vaak zijn er meerdere baden met verschillende temperaturen, variërend van heel koud tot bloedheet. De prijzen zijn laag.
Het is echt de moeite waard om in je vrije tijd de omgeving rond Reykjavik te verkennen. In de omgeving van Keflavik, het vliegveld dus, ligt de beroemde Blue Lagoon. Een kunstmatige warmwaterbron compleet met restaurants en een bar in het water. De omgeving is ruig en zeker als het koud is en een beetje mistig, is de Blue Lagoon echt een magische plek. Wel van tevoren reserveren en het is niet goedkoop. Een beter alternatief dat sinds april 2021 open is, is de Sky Lagoon. Dit zwembad bevindt zich net buiten de stad. Niet ver bij de Blue Lagoon vandaan is de “Brug tussen de continenten”, de breuklijn tussen het Europese en het Amerikaanse continent is hier te zien en er is een brug aangelegd waar vandaan je mooie foto’s kunt maken. De toegang is zoals voor de meeste natuurlijke attracties geldt, gratis.
Elke toerist die naar Reykjavik gaat, rijdt de Golden Circle. Deze weg voert langs een aantal prachtige natuurfenomenen zoals watervallen en geisers. Het woord geiser is zelfs afgeleid van Geysir, misschien wel de beroemdste geiser ter wereld, al is deze niet meer actief. Op hetzelfde terrein vind je ook Strokkur, een geiser die elke 10 minuten ongeveer 10 meter hoog water spuit.
Een andere interessante en minder toeristische uitstap is het schiereiland Snæfellsnes, ongeveer een uur rijden ten noorden van Reykjavik. Je rijdt dan via het mooie plaatste Borgarnes. Maak zeker even een tussenstop bij het koffiehuis Geirabakari met een prachtig uitzicht over zee. Leuk feitje, in dit koffiehuis is een scène opgenomen van de film The Secret Life of Walter Mitty met Ben Stiller in de hoofdrol. In die film is het koffiehuis wel omgedoopt in een Papa John’s vestiging alleen. Als het mooi weer is, is echter een betere optie voor een kop koffie en een kleine lunch het nabijgelegen Englendingavik met een mooi terras aan het water. In Snæfellsnes zijn een aantal mooie schilderachtige plaatjes en prima plaatsen voor een hike met mooie rotsformaties en steile kliffen.
Akureyri en omgeving
Voor een weekendtrip is ook de rit naar Akureyri in het noorden echt de moeite waard! De rit zelf duurt een kleine 5 uur, maar Akureyri, de grootste stad in Noord IJsland is een schitterende plek en een prima start voor het verkennen van de Diamond Circle. De diamond Circle is voornamelijk gecentreerd rondom lake Myvatn, een groot meer in een vallei. Rondom het meer vind je kokende modderpoelen (Hverir), lavarotsen (Dimmuborgir) en een ondergronds meertje (Grjótagjá), waar zelfs een scene uit Game of Thrones is opgenomen. Tussendoor is het prima ontspannen in Myvatn Nature Baths, een lagoon vergelijkbaar met de Blue Lagoon maar veel kleiner, minder toeristisch en met een schitterend uitzicht over de vallei en het meer. Ook Husavik, de walvishoofdstad van IJsland, maar ook bekend door de Netflix fim ´The Story of Fire Saga´, is een stop waard. Hier vandaan kun je een boottrip huren en walvissen spotten, of je kunt het walvismuseum bezoeken. Tussen Husavik en lake Myvatn kom je nog langs de krachtigste waterval van Europa, Dettifoss. Sinds kort gaat er een uitstekende verharde weg naartoe. Vanaf het parkeerterrein is het nog een kilometer hiken, maar het uitzicht vervolgens is echt adembenemend.
Voor de terugreis van Akureyri naar Reykjavik is het leuk om iets om te rijden via Siglufjörður. Dit vissersplaatsje is gelegen in een rustige smalle baai. Het plaatsje had ooit een rijke geschiedenis door de haringvangst. De laatste decennia wordt er echter geen haring meer gevist in de omgeving. Hier moet je zeker overnachten in het Sigló Hotel, een schitterend boetiekhotel met een zeer goed restaurant en een heerlijke pool. Dit hotel is bekend geworden van de serie Trapped van Netflix. Die serie moet je trouwens zeker kijken voor je naar (Noord) IJsland gaat, zeker als je in de winter reist. Onderweg van Akureyri naar Siglufjörður kom je overigens door een eenbaans tunnel met tegenliggers die niet zou misstaan in het programma de gevaarlijkste wegen ter wereld. Dat geldt ook voor de weg voorbij Siglufjörður; een vrij smalle kronkelweg voert je langs diepe kliffen. Maar de uitzichten zijn fantastisch.
Actieve vulkaan
Een nieuwe bezienswaardigheid in de omgeving van Reykjavik is trouwens de actieve vulkaan op het schiereiland Reykjanes, niet ver van het vliegveld en de Blue Lagoon. De vulkaan is te bereiken te voet, een hike van ruim een uur, of beter nog, per helicopter. Dagelijkse tours worden georganiseerd door meerdere bedrijven. Een aanrader is Volcano Heli. Zij vliegen met kleine helikopters waarbij je vanaf elke plek (max 4) een heel goed zicht naar buiten hebt. De tour omvat een paar cirkels ronde vulkaan en een stop van ongeveer 20 minuten waarbij je op een paar honderd meter van de grootste krater staat. Echt heel indrukwekkend!
Zuidkust
Een andere mooie dagtocht voert je langs de zuidkust. De route is heel eenvoudig en volgt de hoofdweg, route 1, ofwel de rondweg rond IJsland. Een eerste interessante stop is de Seljalandsfoss waterval. Een van de meest bekende watervallen van IJsland en het bijzondere is dat je er achterlangs kunt lopen. Een uurtje verder rijden brengt je bij de Skógafoss waterval. Naast de waterval loopt een trap naar boven en vanaf daar heb je een schitterend uitzicht over de omgeving. Wanneer je genoeg tijd hebt, is een overnachting in de buurt van het pittoreske dorpje Vík í Mýrdal. Het dorpje zelf heeft niet heel veel bezienswaardigheden, maar wel een prima soeprestaurant, the Soup Company (tip: probeer de lavasoep!). Als je er bent moet je zeker Reynisfjara Beach bezoeken. Een mooi zwart strand met imposante rotsformaties waar je in de zomermaanden puffins kan spotten. Pas wel op voor de verraderlijke golven waar al meerdere mensen in zijn verdronken. Iets verderop ligt Dyrhólaey, een rotsformatie waar je ook op kunt met de auto, of hiken. De vuurtoren is een bekende trekpleister vanwaar je een heel mooi uitzicht hebt. Je kunt hier vlakbij prima overnachten in het luxe Black Beach Suites, fraaie appartementen met zicht op zee. Verder naar het oosten kom je langs groene lavavelden en een schitterende kloof met een onuitsprekelijke naam: Fjaðrárgljúfur. Eindpunt van de tocht is het adembenemende gletsjermeer Jökulsárlón. Dit meer is in de afgelopen 100 jaar geleidelijk gevormd door het smelten van de grootste gletsjer van Europa, Vatnajökull. In het meer drijven grote ijsschotsen met verschillende kleuren. Van wit, blauw tot zwart. Deze ijsschotsen smelten langzaam en drijven langzaam af naar zee waar ze door de getijden op het strand achterblijven. Dit strand wordt daarom ook wel Diamond Beach genoemd. Leuk feitje, in 2015 nam Justin Bieber in het zuiden van IJsland een videoclip op. De muziek is een kwestie van smaak, maar de beelden zijn schitterend.
Foto’s
Foto’s van IJsland vind je in onze gedeelde Google Foto.
Google Maps
En alle genoemde plekken in Google Maps vind je deze link.
We horen het graag als je nog tips, foto’s en/of locaties hebt! Laat het ons even weten via artsen@docabroad.nl.
